Cavalo Engajado / Cavalo a Mão

​​​Para entender o que é um cavalo engajado, ou um cavalo a mão como também é conhecido, precisamos primeiro entender um pouco de anatomia do cavalo.

Um cavalo na Natureza, sempre está com a cabeça baixa, andando, procurando o que comer, basicamente.

Então, temos que naturalmente o peso do cavalo está 2/3 em suas mãos e 1/3 em seus pés, e seu centro de massa esta sempre deslocado para frente, como mostra a figura abaixo:

Mas ao subirmos no cavalo, objetivamos trazer este centro de massa mais para traz e igualar os pesos nas patas do cavalo, deixando cada pata com 25% do peso total. Desta forma, alinhamos o centro de massa do cavalo ao nosso centro de massa, conforme mostrado na figura abaixo:

Assim conseguimos ter o cavalo pronto para dar o seu máximo quando precisamos.

Além disso, se fomos estudar a anatomia, vemos que um cavalo é feito de ossos, músculos e ligamentos, assim como nós.

O esqueleto do cavalo mostra sua longa coluna vertebral, indo desde a nuca, até a cauda. Quando montamos, nos colocamos sobre a sela na área da coluna e costelas do cavalo. Abaixo podemos ver a imagem do esqueleto do cavalo:

Ao olharmos uma radiografia do cavalo natural, podemos observar a musculatura, as vértebras e o espaçamento entre as elas:

Ao engajarmos o cavalo, pedimos para que o mesmo coloque mais peso sobre os pés e deixe as espáduas e mãos mais livres.

Mas como pedir isso? Através das ajudas de assento e pernas do cavaleiro, além lógico das ajudas mentais!

Ao engajar, o cavalo acaba pisando com os pés no centro de massa (bem embaixo da sela), com isso ele faz uma contração abdominal, cede a coluna e por consequência de um ligamento perto da cernelha, abaixa o pescoço, tendo a musculatura da nuca e do maxilar relaxados, conforme mostrado na figura abaixo:

É por isso que há muita gente que diz a respeito da linha superior do cavalo: A linha superior, que vai desde a cabeça até a cauda, deve ser um arco como se fosse uma boca triste. Desta forma temos o correto engajamento do posterior.

A altura da cabeça do cavalo é determinada pelo exercício, esporte e grau de engajamento do posterior, podendo ser em 3 níveis: para baixo e para frente, para baixo estendida e mais para cima, conforme podemos ver na figura abaixo:

​É importante sempre montar com o cavalo engajado para aumentar a performance, ter maior controle e, uma das consequências importantíssimas é provada pela radiografia abaixo, onde podemos notar um maior espaçamento da musculatura entre as vértebras do cavalo engajado:

Mas por que isso é bom??

Porque este maior espaçamento ajudará o cavalo a não ter dores nas costas, a não ter problemas na coluna, a suportar melhor o peso do cavaleiro, estará bem equilibrado, diminuirá os problemas de tendinites, "bico de papagaio", aceitará melhor e de forma mais eficiente as ajudas. além de ter uma qualidade de vida melhor, mesmo quando idoso.

Um cavalo que trabalha engajado, jamais ficará "selado". Muitos pessoas quando veem que o cavalo tem sua linha superior como uma linha sorrindo, ou seja, invertido, com sua coluna com os músculos contraídos e sua musculatura abdominal alongada, dando a aparência da coluna estar mais para baixo, dizem que o cavalo está selado.

Nesta Imagem o cavalo está bem exagerado, mas já ouvimos falar que cavalo fica assim por comer demais. Contudo a verdade é que se o cavalo é trabalhado engajado, da forma correta, ele jamais terá problemas como este.

Muito importante ressaltar a importância de sempre engajar o cavalo dos pés dele para as mãos do cavaleiro e jamais comprimir o cavalo das mãos contra as pernas do cavaleiro. Aqui vemos alguns exemplos do certo e do errado: